Insomnie

L'insomnie toucherait 20% des Français, soit environ 12 millions de personnes, sa fréquence augmentant avec l'avancée en âge. La définition de l'insomnie est largement subjective, avec une impression d'avoir "mal dormi", accompagnée dans la journée d'une sensation de fatigue, d'irritabilité et d'une gêne dans les activités intellectuelles et, d'une manière générale, dans la vie personnelle et professionnelle.
Le besoin optimal de sommeil est déterminé génétiquement: d'une personne adulte à l'autre, celui-ci peut très largement varier, entre les "petits" et les "grands" dormeurs, entre 5 et 10 heures.

On distingue 3 types d'insomnie, en fonction de leur durée:

• les insomnies transitoires, 2 ou 3 jours;
• les insomnies de courte durée, moins de 3 semaines;
• les insomnies de longue durée ou chroniques, plus de 3 semaines.

Une insomnie n'est pas toujours "anormale", elle survient en effet dans des circonstances banales, comme lors d'un déplacement, d'une ambiance chaude ou bruyante, en cas de tension, d'un examen à passer le lendemain; c'est seulement quand elle se prolonge ou se répète qu'il convient de s'en préoccuper.
Mais elle peut aussi être un signe de dépression ou de trouble anxieux. Le traitement "standard" d'une insomnie n'est pas représenté par les somnifères ou hypnotiques, dont les effets peuvent d'ailleurs varier d'une personne à l'autre.

• Il ne faut jamais négliger une insomnie, surtout, bien sûr, si elle se prolonge et tend à devenir chronique, car elle peut être en relation avec une maladie grave et a de toute façon des répercussions sur la qualité de vie.
• Il faut traiter spécifiquement la cause après l'avoir identifiée: mauvaise hygiène de vie, douleur, fièvre, angoisse, dépression...
• Eviter la sieste pendant la journée.
• Manger légèrement au dîner (éviter de consommer de l'alcool et/ou des stimulants comme le café et toutes boissons ou produits renfermant de la caféine) et se coucher à heure régulière en respectant son rythme de sommeil; ne pas rester au lit le matin en espérant ainsi récupérer après une mauvaise nuit.
• Privilégier les méthodes non médicamenteuses et notamment la relaxation.
• Dans l'insomnie de courte durée, les hypnotiques peuvent être utiles, en essayant de les prendre de manière intermittente, par exemple, 1 jour sur 2 ou 3.
• Les insomnies chroniques peuvent aussi en bénéficier mais, dans ce cas, il faut absolument éviter d'en faire un usage trop régulier afin de ne pas induire une accoutumance et une dépendance.