Hépatites

Les signes principaux d'une hépatite virale aiguë sont représentés par des maux de tête, une fatigue marquée, une perte d'appétit, des urines foncées, des selles parfois décolorées.
Les trois plus fréquentes sont dénommées A, B et C. L'infection causée par le virus de l'hépatite A ne devient jamais chronique et n'est pas mortelle, alors que les infections à virus B peuvent donner des formes "fulminantes" conduisant rapidement au décès en dehors d'une greffe de foie réalisée en urgence.
Celle à virus B ou C peut dans certains pourcentages de cas devenir chronique et engendrer de graves complications après un certain nombre d'années d'évolution, aux premiers rangs desquelles une cirrhose et un cancer du foie.

Des hépatites virales aiguës passent parfois inaperçues, en l'absence de symptômes. C'est d'ailleurs souvent le cas pour les hépatites B et surtout C. Les hépatites A et B sont très fréquentes dans les pays en voie de développement.
Un certain nombre de personnes sont porteuses, sans le savoir d'une infection chronique à virus B ou C, ce qui représente un évident danger, à la fois pour elles-mêmes et pour les autres.
L'hépatite A a une transmission digestive, tandis que les hépatites B et C se transmettent par injection (transfusions sanguines,toxicomanie intraveineuse, tatouage, piercing, acupuncture).
Enfin, l'hépatite B est une authentique maladie sexuellement transmissible.

• Si vous pensez faire partie d'un groupe à risque pour les hépatites B ou C, faites-vous dépister.
• Un voyage dans un pays en voie de développement doit faire recommander une vaccination contre l'hépatite A: une injection une dizaine de jours avant le départ et un rappel de 6 à 12 mois plus tard.
• La vaccination contre l'hépatite B est recommandée systématiquement en France à tous les enfants avant l'âge de 13 ans, mais elle est également conseillée chez les voyageurs qui effectuent des séjours prolongés ou fréquents dans des pays en développement. Le schéma vaccinal chez l'adulte comprend deux injections espacées de1 mois, et un rappel 6 mois après.
• Il n'y a pas de traitement spécifique, ni de régime à suivre lors d'une hépatite virale aiguë,en dehors d'une consommation réduite d'alcool et du respect d'évidentes protection de l'entourage pour éviter d'autres contaminations (ne pas partager des objets de toilette); les formes sévères doivent être hospitalisées sans retard.
• Les hépatites chroniques B et C nécessitent un traitement prolongé de 6 mois à 1 an.
• Les sujets chroniquement infectés par le virus B doivent observer des précautions strictesafin d'éviter de contaminer d'autres personnes, comprenant notamment l'emploi de préservatifs