La Bronchiolite aiguë

La bronchiolite aiguë est une infection virale épidémique et saisonnière, survenant chez des enfants de moins de 2 ans. Elle correspond à une inflammation aiguë des bronchioles, les plus petits conduits respiratoires des poumons, entraînant une obstruction de celles-ci.
La bronchiolite causée par le virus respiratoire syncytia (VRS) est l’infection respiratoire la plus fréquente des voies respiratoires basses du nourrisson. Le pic de sa fréquence se situe entre 2 et 7 mois. Elle est extrêmement contagieuse. Il s’agit d’un important problème de santé publique. En France, près de 400000 nourrissons sont touchés chaque année, ce qui représente environ 30% de cette classe d’âge.
La bronchiolite aiguë du nourrisson expose à deux risques: le risque aigu de développer une forme sévère de la maladie et le risque à plus long terme de développer une «hyperréactivité bronchique postvirale».
Sont particulièrement à risque de bronchiolite sévère: les prématurés, les enfants de moins de 1 mois, ceux qui présentent une maladie congénitale cardiaque ou pulmonaire, une mucoviscidose ou un déficit immunitaire, les enfants régulièrement exposés à la fumée de tabac et ceux dont la mère est asthmatique, souffre souvent de bronchites ou a fumé durant sa grossesse.

• L’incubation dure de 3 à 5jours.
• Les premiers symptômes cliniques sont représentés par :

– un nez qui coule, accompagné d’une toux plutôt sèche;
– une obstruction nasale: plus l’enfant est jeune et plus elle peut être marquée;
– une difficulté à s’alimenter;
– une fièvre modérée.

• Puis la toux augmente, devient productive, et apparaît une gêne à la respiration.
• Cette maladie est bénigne dans 9 cas sur 10.
• La plupart des cas peuvent être traités à domicile.
• En général, l’enfant guérit en 8 à 10jours, mais peut continuer à tousser durant de 2 à 3 semaines.

• Une grande difficulté à respirer (rare) impose une hospitalisation.
• Dans la plupart des cas, un traitement simple est suffisant, comprenant un mouchage et un lavage soigneux du nez, ainsi que l’administration d’un antipyrétique contre la fièvre.
• Ne pas administrer d’antitussif.
• Donner souvent à boire et fractionner les repas.
• Un traitement par kinésithérapie peut être prescrit par le médecin pouraméliorer la respiration.
• Une hospitalisation s’impose si l’enfant éprouve des difficultés à respireret/ou refuse de manger.
• Toujours se laver les mains au savon après s’être occupé de l’enfant, pour inactiver les virus et empêcher d’autres contaminations.