Arthrose

L'arthrose est le rhumatisme le plus répandu, il toucherait plus de 4 millions de personnes en France. Si l'arthrose peut sembler une maladie typique du sujet âgé, il faut savoir que les lésions du cartilage qui la caractérisent peuvent se rencontrer aussi chez des adultes jeunes, surtout depuis que se répand la pratique intensive de certains sports et les traumatismes qui y sont liés.
Rappelons que l'arthrose correspond à la destruction de la couche de cartilage recouvrant normalement l'extrémité des os au sein des articulations.
Sa cause fondamentale est encore inconnue; si le vieillissement joue un rôle, il n'est pas le seul facteur à intervenir. Les spécialistes pensent actuellement que le mécanisme initial de l'arthrose pourrait résider dans une fissuration du cartilage, s'étendant progressivement de la surface vers la profondeur.

Tout commence en général par une douleur persistante localisée à une articulation lors d'un mouvement (que les rhumatologues dénomment «mobilisation»). L'articulation est gonflée, «chaude» et douloureuse à la pression.
Toutes les articulations peuvent être atteintes, mais très rarement simultanément. Les plus fréquemment touchées sont celles des genoux, des hanches, de la colonne vertébrale, des doigts, parfois seulement du pouce.
Les traumatismes, y compris les microtraumatismes répétés, jouent un rôle facilitateur. L'arthrose n'évolue pas de manière uniforme, mais par poussées, la personne souffre pendant quelques semaines puis la douleur s'estompe avant de réapparaître.

Des conseils pour une meilleure hygiène de vie sont précieux :

• réduire son poids en cas de surcharge pondérale (cela soulage les genoux)
• éviter de longues stations debout
• avoir une activité physique modérée, en évitant les traumatismes répétés et les efforts qui sont une source de douleurs (dans ce cas, il faut immédiatement s’arrêter).Quelques exemples de sports conseillés : marche, natation, bicyclette (modérément,toutefois)
• utiliser des semelles adaptées: elles jouent le rôle d’amortisseurs et réduisent la transmission d’ondes de choc aux genoux.

Des traitements adaptés au stade évolutif :

• antalgiques à la demande
• cures courtes d’anti-inflammatoires prescrites par un médecin
• traitements anti-arthrosiques «de fond»
• infiltration d’un corticoïde ou d’autres médicaments capables de«lubrifier» l’articulation
• kinésithérapie, cures thermales, chirurgie...
• orthèse réalisée sur mesure.