La
piroplasmose du chien
La piroplasmose ou babésiose est une maladie parasitaire transmise par les tiques. Le parasite appelé Babesia ou Piroplasme pénètre et se multiplie dans les globules rouges qu'il fait éclater libérant l'hémoglobine dans le sérum sanguin. Chez l'homme la maladie comparable est le paludisme ou malaria (transmis par les moustiques) mais qui évolue sous une forme chronique alors que la piroplasmose évolue sous une forme aiguë pouvant tuer un chien en trois jours.
La destruction des globules rouges entraîne fièvre
et anémie: les muqueuses du chien deviennent roses puis
blanches.
L'hémoglobine libérée est évacuée par les
reins dans les urines qui deviennent rouges.
L'hémoglobine est transformée par le foie en bilirubine jaune
marron qui est évacuée dans la bile et colore les selles en marron très
foncé, dans les urines qu'elle colore en marron et dans tout l'organisme
coloré en jaune: c'est ce que l'on appelle ictère ou jaunisse.
Cette destruction massive des globules rouges va avoir un retentissement sur
tout l'organisme par l'anémie qui empêche l'oxygénation
des tissus, par la surcharge de travail pour le foie et les reins, et parfois
par des perturbations du système immunitaire qui continue à détruire
les globules rouges puis les plaquettes, qui aggrave l'insuffisance rénale
et qui peut provoquer des microcaillots et un phénomène de choc.
Le diagnostic est difficile à faire au tout début
de la maladie précédée parfois par des prodromes: boiterie,
légère fatigue puis la maladie éclate et le principal
symptôme est l'abattement brutal et profond, puis apparaissent
les diverses manifestations colorées décrites plus haut
mais il peut être déjà trop tard. Le vétérinaire
confirmera le diagnostic par une analyse d'urine et un frottis sanguin
de sang périphérique prélevé à l'oreille
où l'on peut souvent voir au microscope les parasites dans les
globules rouges. Il pourra ordonner d'autres analyses pour estimer l'anémie,
l'atteinte rénale etc... En général le diagnostic
et le traitement sont faits à la première consultation
tandis que le pronostic ne peut être établi que 24 à 48
heures plus tard.
Le traitement
est d'autant plus efficace que la maladie est prise tôt: la piroplasmose peut être
considérée comme une urgence, le chien traité le
dimanche peut être guéri le lundi, tandis que le chien
ayant attendu le lundi sera dans un état beaucoup plus avancé et
le traitement beaucoup plus compliqué onéreux et aléatoire.
Le traitement doit être fait par un vétérinaire il n'existe
actuellement aucun produit actif par voie buccale, les antibiotiques sont inactifs,
il n'existe que des produits spécifiques contre la piroplasmose, de
plus la maladie déclarée non traitée
est toujours mortelle.
La
prévention
comprend la
lutte contre les tiques, la vaccination et
la chimioprévetion.
Votre vétérinaire ou votre pharmacien vous conseillera sur les
produits les plus actifs dans votre région pour la lutte contre les
tiques qui sont des acariens (4 paires de pattes) et non des insectes (3 paires
de pattes) et qui résistent donc à certains insecticides.
La vaccination est d'une efficacité inégale suivant les chiens
et elle ne dispense pas de la lutte contre les tiques.
